a practice

Annie, 

Tonight for scripture study daddy played you a couple videos (Kate had a minor melt down and was in bed tantruming). In one of the videos, Elder Holland and President Eyring answered questions youth wrote in, specifically asking how to feel the Holy Ghost when the world is so loud. I loved the suggestions and your subsequent conversation with daddy.

President Eyring and Elder Holland said we have to be very still inside to hear the Holy Ghost. Jesus speaks to us in a still, small voice. President Eyring mentioned sacred experiences where he knew without a doubt he heard the voice of the Lord. He said those instances came when he gave up, when he was finally willing to say, “Thy will be done.” The spirit will come to us when we are willing to say, “Thy will be done.” (This, to me, is repentance — unifying my heart with Christ’s by saying, “Thy will be done.”)

Elder Holland said sometimes we go to God with a grocery cart in a grocery store and pick out all the things we want. We fill our cart, “I want this and this and need this…” and then check out. He said we need to ask, and then sit and listen, creating quiet space for the Holy Ghost to speak in His still, small voice. God will not unnecessarily compete with the world; we have to want to hear Him.

After the videos daddy asked you questions. You surprise me by knowing all the answers. But my favorite part was when daddy told you the Holy Ghost is a gift. 

“Do you have to be perfect?” 

“No” you responded. 

“He speaks to us when we are trying to follow Jesus” daddy said.

Then you said my favorite words, “We don’t have to be perfect; we are practicing.”

I could not have been happier. You know we are on earth to practice, that Jesus will give you as many chances as it takes to get it right. This is why we are here.

At the beginning of my mission President Mitchell Scott said to me in an interview, “You do not control the Holy Ghost; He comes when He wants to come.” That was news to me because I frequently felt the spirit powerfully in lessons. I thought it was the way I taught, thought it was me who brought him. When President Scott said that I felt embarrassed but quickly realized I was practicing living in a way that invites His influence, His still, small voice, and He comes as Jesus sends Him.

Faith, repentance, covenants, all to receive the Holy Ghost who fills us with priesthood power.

There is nothing more important in our entire lives than engaging in this practice.

I love you Annie-girl. You are a force. I hardly deserve to be your mom. Please know I love being a witness to your practice.

Annie,

Esta noche, daddy te mostró un par de videos (Kate tuvo un pequeño derretimiento y estaba en un berrinche en su cama). En uno de los videos, el élder Holland y el presidente Eyring respondieron preguntas que un par de jóvenes les mandaron sobre cómo sentir el Espíritu Santo cuando el mundo es tan ruidoso. Me encantaron sus respuestas y tu conversación luego con daddy.

El presidente Eyring y el élder Holland dijeron que tenemos que estar muy quietos adentro para escuchar el Espíritu Santo. Jesús nos habla en voz baja y apacible. Creamos quietud adentro de nosotros para reconocer su voz. El presidente Eyring mencionó experiencias sagradas donde supo sin lugar a dudas que escuchó la voz del Señor. Dijo que esos casos llegaron cuando se dio por vencido, cuando finalmente estuvo dispuesto a decir: "Hágase tu voluntad". El espíritu vendrá a nosotros cuando estemos dispuestos a decir: "Hágase tu voluntad". Esto es el arrepentimiento.

El élder Holland dijo que a veces oramos a Dios con carrito de supermercado, que estamos en una tienda eligiendo todas las cosas que queremos. Llenamos nuestro carrito, "Quiero esto y esto y necesito esto ..." y luego salimos. Dijo que primero debemos pedir lo que sentimos y entonces nos sentamos y escuchamos, creando un momento tranquilo para que el Espíritu Santo nos hable con su voz suave y apacible. Dios no competirá innecesariamente con el mundo; tenemos que querer escucharlo.

Después de los videos, daddy te hizo preguntas. Tú sabes todas las respuestas. Mi parte favorita fue cuando te dijo que el Espíritu Santo es un regalo.

"¿Tienes que ser perfecto para oír al espíritu?”

"No" respondiste.

"Él nos habla cuando estamos tratando de seguir a Jesús", dijo daddy.

Luego dijiste mis palabras favoritas: "No tenemos que ser perfectos. Estamos practicando.”

Yo no podría haber sido más feliz. Sabes que estamos en la tierra para practicar, que Jesús te dará tantos chances como sea necesario para hacerlo bien; por eso estamos aquí.

Al comienzo de mi misión, el presidente Mitchell Scott me dijo en una entrevista: “No controlas el Espíritu Santo; Él viene cuando quiere venir ". Eso fue nuevo para mí porque con frecuencia sentía el espíritu, poderosamente, en las lecciones. Pensé que era la forma en que enseñaba, pensé que fui yo quien lo trajo. Cuando el presidente Scott dijo, primero que me sentía avergonzado. Rápidamente me di cuenta de que estaba practicando vivir de una manera que invita a la voz suave y apacible, y Él viene cuando Jesús lo envía.

Fe, arrepentimiento (decir "Hágase tu voluntad", unificando el corazón con lo de Jesucristo), y convenios = todo para recibir el Espíritu Santo que nos llena del poder del sacerdocio.

No hay nada más importante en toda nuestra vida que participar en esta práctica transformadora.

Te amo Annie-girl. Eres una fuerza. No merezco ser tu madre. Favor de saber cómo me encanta ser testigo de tu práctica.

the tree is jesus. the fruit is jesus. the iron rod is jesus.

Annie and Kate!

Last night in my prayer I asked for the Holy Ghost to open my eyes and my heart, to help me see something new in Lehi’s vision of the Tree of Life. This is a little of what I saw:

1. An angel appeared to Lehi and asked Lehi to follow him.

2. Lehi followed.

3. And kept following...and following...

4. Lehi wandered in darkness for “many hours” and nothing changed for Lehi until

5. He asked for something

6. “I began to pray unto the Lord that he would have mercy on me” (I love this prayer and feel its significance. I believe these words opened the floodgates for the rest of his vision. I also believe that if we learn to say this prayer we will have similar experiences…)

7. “After I had prayed…” he sees more!

8. And he did not stop, Lehi kept moving: Walked to the tree. Ate the fruit. Felt immense joy. Had to share it.

9. Looked for his family who “stood as if they knew not whither they should go.”

10. Lehi then did not wait to see if they would find their own way.

11. He did not wait to see if someone else would help them.

12. He did not watch to see if they would figure it out on their own.

13. He “beckoned to them” a) with a loud voice and b) told them exactly what to do

14. “Come unto me”

15. “Partake of the fruit”

16. AND THEN HE TOLD THEM WHY:

17. “It was desirable above all other fruit.”

Fruit isn’t such a big deal to you and me; we eat it all day long. Fruit also maybe has lost its sweetness because we are familiar with other sugary treats: brownies, peanut M&Ms, sour patch kids — stuff we eat all the time that tastes delicious!

So, I wondered, why did Lehi use fruit to describe the tree?!

And I remembered verse 1 of this same chapter, “And it came to pass that we had gathered together all manner of seeds of every kind, both of grain of every kind, and also the seeds of fruit of every kind.”

Fruit was familiar to them! If you live in a tent in the wilderness, and mostly eat grain and fruit, fruit is your treat! They did not have isles of valentines candy or ice cream sandwiches to peruse! When Lehi said, “It’s the most desirable fruit” Nephi wasn’t comparing fruit to a Snickers bar. He probably wondered something like, “Ripe blackberries are delicious! What could taste sweeter than a handful of perfect blackberries?!” 

18. The first group of people cling to the rod, arrive at the tree, eat, look around, become embarrassed, and leave for other paths. But the next group comes “continually holding” the rod, arrives at the tree, and falls down to partake of the fruit.

What does it mean they “fell down?”

This is what I believe: 

We know the tree is “the love of God which sheddeth itself abroad in the hearts of the children of men; wherefore it is the most desirable...and the most joyous to the soul.”

But,

“For God so loved the world that He gave His only Begotten son…”

So!

The love of God was manifest in His son:

The tree is Jesus Christ.

When the people in Lehi’s vision come and fall down to partake of the fruit I believe they are falling at the Savior’s feet, pleading like Lehi, “have mercy on me” and partaking of every fruit that Jesus Christ offers: redemption, forgiveness, grace, mercy, love, covenants, endowments of power, the constant companionship of the Holy Ghost, perfect love. 

These feelings from Christ are the most desirable, the most joyous to the soul (They are also the same feelings Satan attempts to replicate, fakes, in his flashy temptations and invitations to sin…)

This group that continually held the rod (which is the word of God, anoother reference to Jesus Christ from John 1:1). But also the physical words - the scriptures - teach Christ and His mission, and every good thing that comes from Him; they lead us to Him.

This group did not have time to look around because they continually held the rod — they never took their eyes off Christ. They basked in his “many tender mercies” (as Lehi said) — in repentance, which unlocks all of the healing, power and blessings Christ has for us daily!

The tree is Jesus. The fruit is Jesus. The iron rod is Jesus.

Goosie, Annie-girl! Lehi’s vision is one more manifestation that The Book of Mormon has been given to you and me to show us that “JESUS is the CHRIST, the ETERNAL GOD”

“...manifesting himself unto [Annie and Kate and mommy and daddy and everyone who wants to know Him]—”

I love Him.

I love you,

mama

Photos of my beautiful friends in Huntington Beach and their sweet Clinty who they will see again one day.

Scripture references from the Introduction to the Book of Mormon, 1 Nephi 8-11 and John 3:16

Annie y Kate!

Anoche en mi oración pedí que el Espíritu Santo abriera mis ojos y mi corazón, que me ayudada a ver algo nuevo en la visión que tuvo Lehi del Árbol de la Vida. Esto es un poco de lo que vi:

Un ángel se le apareció a Lehi y le pidió que lo siguiera.

Lehi lo siguió.

Y seguí siguiendo ... y siguiendo ...

Lehi vagó en la oscuridad por "muchas horas" y nada cambió hasta que Lehi

pidió algo

"Comencé a orarle al Señor para que tuviera misericordia de mí" (Amo esta oración y siento que tiene un significado enorme para nosotros ...)

"Después de haber rezado ..." ¡ve más!

Y no se detuvo, Lehi siguió moviéndose: caminó hacia el árbol. Comió de la fruta. Se sintió inmensa alegría. Tuvo que compartirlo.

Buscó a su familia que "se puso de pie como si no supieran a dónde deben ir"

Lehi entonces no esperó para ver si encontrarían su propio camino.

No esperó para ver si alguien más los ayudaría.

Tampoco miró para ver si lo resolverían por su cuenta.

Él "les hizo señas" a) con una voz fuerte y b) les dijo exactamente qué hacer

"Ven a mí"

“Coman de la fruta"

Y les dijo porqué:

"Era mas deseable de todas las frutas”

La fruta no es tan importante para ti y para mí; Lo comemos todo el día. La fruta también puede haber perdido su dulzura porque estamos familiarizados con otros dulces: brownies, M&Ms, twix: dulces que comemos todo el tiempo…

Entonces, me preguntaba, ¿por qué Lehi usó fruta para describir el árbol?

Y recordé el versículo 1 de este mismo capítulo: "Y sucedió que habíamos reunido todo tipo de semillas de todo tipo, tanto de grano de todo tipo, como también las semillas de fruta de todo tipo".

¡La fruta les era familiar! Si vives en una tienda de campaña en el desierto, y en su mayoría comes granos y frutas, ¡la fruta es tu postre! ¡No tenían islas de dulces de San Valentín o sándwiches de helado para examinar! Cuando Lehi dijo: "Es la fruta más deseable", Nefi no estaba comparando esa fruta con una barra Snickers. Probablemente se preguntó algo como: “¡Las moras maduras son deliciosas! ¿Qué podría saber más dulce que un puñado de moras perfectas?

Sariah, Sam y Nefi siguen con ambas invitaciones para venir a comer

 El primer grupo de personas se aferra a la vara, llega al árbol, participa, mira a su alrededor, se avergüenza y se va a otros caminos. Pero el siguiente grupo viene "sujetando continuamente" la vara, llega al árbol y cae para tomar la fruta.

¿Qué significa que "se cayeron"?

Esto es lo que creo:

Sabemos que el árbol es "el amor de Dios que se derrama en los corazones de los hijos de los hombres; por lo que es lo más deseable ... y lo más alegre para el alma ".

"Porque Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito ..."

El amor de Dios se manifestó en su hijo. Entonces el árbol es Jesucristo.

Cuando las personas en la visión de Lehi vienen y caen para participar del fruto, creo que están cayendo a los pies del Salvador, suplicando como Lehi, "ten misericordia de mí" y participan de cada fruto que Jesucristo ofrece: redención, perdón, gracia , misericordia, amor, convenios, investiduras de poder, la compañía constante del Espíritu Santo, inmenso amor, y paz.

Estos sentimientos que provienen de Cristo son los más deseables y más alegres para el alma (también son los mismos sentimientos que Satanás replica, falsifica, en sus llamativas tentaciones e invitaciones para pecar...)

Este grupo que sostenía continuamente la vara, que es la palabra de Dios (¡otra referencia más a Jesucristo! Juan 1:1). Pero también las Escrituras, nos enseñan Cristo: su misión, y todo lo bueno que proviene de él.

Este grupo de personas no tuvo tiempo de mirar a su alrededor lo que otros bromaron porque continuamente sostenían la vara: nunca quitaban los ojos de Cristo. Disfrutaron de sus "muchas tiernas misericordias" (como dijo Lehi), ¡en arrepentimiento, que desbloquea toda curación, poder y bendiciones que Cristo tiene para nosotros diariamente!

El arbol es Jesús. El fruto es Jesús. La barra de hierro es Jesús.

Goosie, Annie-girl! La visión de Lehi es una manifestación más de que el Libro de Mormón nos ha sido dado a usted y a mí para mostrarnos que "JESÚS es el CRISTO, EL DIOS ETERNO"

"... manifestándose a [Annie y Kate y mami y papi y todos los que quieran conocerlo] -"

Lo Amo. 

Las Amo a ustedes,

mamá

merits, mercy, and grace

I spent a few days studying the Topical Guide topic: Mysteries of Godliness. Learning truth for myself feels like the greatest blessing (next to the sealing covenant) that comes from the Restoration of The Church of Jesus Christ; maybe the most beautiful mysteries are never shared over a pulpit. Because the priesthood “key of the mysteries of the kingdom, even the knowledge of God”(1) is back on the earth, everyone is at liberty to seek, study, pray and find - be given, gifted! - whatever truths they need and want.

I have been seeking diligently to understand mercy, grace and law and this is some of what I have learned:

The law condemns every person who does not live a sinless (completely perfect) life(2).

We only return to the presence of God “through the merits and mercy and grace of the Holy Messiah”(4).

I compared and contrasted what the law does and does not do for me:

What do Commandments not do?

Get me to any degree of glory(5).

Cleanse me.

Help me repay justice.

Give me power.

Save me.

Exalt me.

Only Jesus Christ does this all of this as I turn again and again to Him. Those are gifts that come as Alma said in the Book of Mormon, “on conditions of repentance”(8); they are not earned.

So, if keeping the law (commandments) does not save me or send me to any degree of glory(5), what is its purpose?! Why do we have commandments?

What do commandments do?

Commandments are given so I can “receive a fullness...of all truth.”(3) 

They allow me, as the primary song teaches, more copious amounts of safety and peace while in the throes of mortality: “in thisss there is saffeeetyyy and peeeeaaacccee.”(6)

Commandment practicing allows me to live in deep-rooted feelings of lasting inner peace, fulfillment, contentment, happiness, blessing, gratitude and joy, which feelings only come from Jesus Christ through the power of the Holy Ghost(7).

Keeping His law is one way I show Him I trust Him, that I want to receive truth, light (Jesus Christ is the truth and the light!), and know all things. I try to keep the commandments to show Him I want Him to abide with me(3).

Commandment keeping, maybe more accurately put: commandment faltering with constant daily (or hourly) turning (repentance) is my practice into Godliness, into Priestesshood!

“There was no other good enough to pay the price of sin. He only could unlock the gate of heaven and let [me] in(10).”

“He only.” Not me, not the law, which takes the pressure off of me!

The only thing I have to offer Him is my agency, my will, turning my heart to Him as many times as it takes (repentance) until one day — because of the love of a father for a son, and the divine love of a son for his father, and the entire human race — “by the merits and mercy and grace of the Holy Messiah”(4) Christ makes me “perfect in [Him]”(9) and I turn away no more(8).

1. Doctrine and Covenants 84:19-20

2. 2 Nephi 2:5

3. Doctrine and Covenants 93:26-28 and Abide with Me; ‘Tis Eventide Hymn 165

4. 2 Nephi 2:8

5. 1 Corinthians 15:40 and 2 Corinthians 12:2

6. Keep the Commandments Primary Hymn 303

7. Mosiah 2:41

8. Alma 42:13 and Bible Dictionary Repentance

9. Moroni 10:32

10. There is a Green Hill Far Away Hymn

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Indie Film Lab

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Santa Cruz

Pasé unos días estudiando el tema de la Guía temática: Misterios de Dios. Aprender por mí mismo la verdad podría ser la mayor bendición para mi (además del convenio de sellamiento) que proviene de la Restauración de La Iglesia de Jesucristo. Debido a que el sacerdocio “clave de los misterios del reino, incluso el conocimiento de Dios” (1) está de vuelta en la tierra, todos tienen la libertad de buscar, estudiar, orar y encontrar, ¡recibir como dones! cualquiera verdades que necesiten y quieran.

He estado buscando diligentemente para comprender la misericordia, la gracia y la ley, y esto es algo de lo que he aprendido:

La ley condena a toda persona que no vive una vida sin pecado (una vida completamente perfecta) (2).

Solo volvemos a la presencia de Dios "a través de los méritos, la misericordia y la gracia del Santo Mesías" (4).

Comparé y contrasté lo que la ley hace y no hace por mí:

¿Qué no hacen los mandamientos?

Llévame a cualquier grado de gloria (5).

Limpiame

Ayúdame a pagar la justicia.

Dame poder.

Sálvame.

Exaltame

Solo Jesucristo hace todo esto al volver mi corazón una y otra vez a Él. Estos dones vienen como dijo Alma en el Libro de Mormón, "en condiciones del arrepentimiento" (8).

Entonces, si guardar la ley (los mandamientos) no me salva ni me eleva a ningún reino de gloria (5), ¿cuál es su propósito? Porqué lo tenemos?

¿Qué hacen los mandamientos?

Se dan mandamientos para que yo pueda "recibir una plenitud ... de toda verdad" (3).

Me permiten, como lo enseña la canción de primaria, cantidades más copiosas de seguridad y paz mientras están en medio de la mortalidad: "tendrás gran consuelo y sentirás paz...Él te dará consuelo y paz” (6).

La práctica de guardar los mandamientos me permite vivir en sentimientos profundamente arraigados de paz interior duradera, satisfacción, felicidad, bendición, gratitud y alegría, sentimientos que solo provienen de Jesucristo a través del poder del Espíritu Santo (7).

Cumplir su ley es una forma en que le muestro que quiero recibir la verdad, la luz (¡Jesucristo es la verdad y la luz!), y saber todas las cosas. Trato de guardar los mandamientos para mostrarle que quiero que more conmigo (3).

El seguir los mandamientos, o mejor dicho, tratar y romperlos, pero constantamente arrepentiendome ¡es mi práctica a ser Sacerdotisa!

“Tan sólo Él fue digno de ̮efectuar la Expiación.

Él nos abrió la puerta hacia la exaltación.”

“Solo El". ¡No yo, no la ley, y esto me quita toda la presión!

Todo lo que tengo para ofrecerle es mi albedrío, mi voluntad, volviendo mi corazón hacia Él tantas veces como sea necesario (arrepentimiento), hasta que un día, por los "méritos, misericordia y gracia del Santo Mesías", jamás me alejo de Él (8).

turning. healing

Lo de español se sigue abajo.

Annie and Kate,

President Nelson has reinforced my love for knowledge that comes from its original source. I have been taking every question to God in prayer, then study my heart out in the scriptures. And He answers. My confidence grows in my ability to discern between “perceived doctrine” that comes by way of tradition (reciting what we’ve always heard), and pure truths, “by the power of the Holy Ghost ye may know the truth of all things.” Tonight my thoughts turned to repentance and Christ.

The stigma seems to be, “I sinned again. I cannot repent because I keep making the same mistake.” With negative connotations surrounding repentance, maybe it feels more like punishment than liberation to joy?

But the bible dictionary teaches repentance beautifully: 

“Since we are born into conditions of mortality, repentance comes to mean a turning of the heart and will to God,”

In the evening I lose patience, feel annoyed and tired, and take it out on you, my girls. I feel sad and mad and my brain tailspins into negativity, further perpetuating my frustration; I am sorry you constantly catch the brunt of my weakness…

In my prayers I admit my fault, ask forgiveness and for help to not take my personal discomfort out on those closest to me. I turn my heart back to God and feel ready to tackle the next day. 

Then morning comes and you girls are playing in your room - chasing, wrestling, laughing, pretending - while I sleep in. But we are late and where is that dang library book and no one has eaten breakfast and why didn’t you put your homework in your backpack and “people get your shoes on already!” and finally I drop you at school, your spirits squashed and me in a flurry, again.

“Real life” hits again. And again. And again, leaving me turning back to God - repenting - of the same things.

Is God mad at me? Is He frustrated? Does He think, “Why can’t she pull it together? Why can’t she just get this already? I’ve given her enough chances. I’ve forgiven her enough times — she should have learned by now.”

No! He says, “as oft as [she] repented [she] was forgiven.” President Nelson said, “Repentance is not an event, it is a process.” Christ’s atonement was an infinite atonement and it’s going to take me just-shy-of-an-infinite amount of practice to master all of the things I want to become. And one day I will have practiced enough, my heart will have turned enough, and Christ will, as Elder Holland and Moroni said, gift me perfection.

Faith and repentance are my lifeline to Christ and His redeeming power. I know how uncomfortable is it to admit fault, admit weakness! I love to feel like I have it all together, that I shouldn’t need help! But King Benjamin knew that if we focused on Christ, His love, strength, and glory, and accepted our own “nothingness,” we would always rejoice, be filled with the love of God, and always retain a remission of sin (Mosiah 4). Perfection never was the qualifier for His incomparable gifts, faith and repentance are!

I do not make myself perfect — by His grace He makes me perfect (Moroni 10). 

I accept his free gifts by faith and repentance (2 Nephi 31).

“Knowing that the strait and narrow path would be strewn with trials and that failures would be a daily occurrence for us, the Savior paid an infinite price to give us as many chances as it would take… Repentance isn’t His backup plan in the event we might fail. Repentance is His plan, knowing that we will (Lynn G. Robbins).”

Sometimes it doesn’t look pretty, as Elder Holland quoted, “If I know the way home [but] am walking along it drunkenly, is it any less the right way simply because I am staggering from side to side?”

I hear the Savior imploring, “I’ve paid the price for all of it! Keep turning to me, as many times as it takes! You do not have to carry the load! You were never meant to pay justice! You were never meant to come to earth and do it all perfectly — that was MY role, my offering! So please, accept me, accept my gift, accept my sacrifice. My covering covers everything! (D&C 19).”

“My grace is sufficient for thee: for my strength is made perfect in weakness.” 

Christ’s strength made perfect in my weakness?! He gets to do what He came to do when I partner with Him to strengthen me!

Paul continued, “Most gladly therefore will I rather glory in my infirmities, that the power of Christ may rest upon me…for when I am weak, then am I strong (2 Corin 12:9-10).”

We will not stand spotless at the last day because we lived perfectly; we will stand spotless because He did, and by our faith and constant turning (repentance) we accepted His life, His sacrifice, His perfection (2 Nephi 2 & 31).

I love you forever my beautiful golden girls from the sun. It’s always working, not because of us, always because of Him.

Your Mama

P.S. A thought on shame versus guilt. “Guilt is to our spirit as pain is to the body — a warning of danger and a protection from additional damage (Elder Bednar).” Shame is different! Shame feels like, “I am bad. I am unlovable. I can’t be helped. I am not worthy of saving or loving; I’m not worthy of forgiveness.” Shame leads us away from God; it attacks our divine nature and always comes from Satan. We feel guilt when we do something we know we should not have done, but guilt does not attack our divine worth. We can feel guilt and still know who we are and what we are made of; we can still feel we are children of loving, merciful heavenly parents, all with the same potential to become like them.
P.P.S. Annie you woke at 6 this morning because you wet the bed. You took a shower, daddy held a sleeping Kate while I changed sheets, Kate asked for her Prance and new toy phone and keys to stash under her pillow and you both fell back to sleep. Right now at 8:17am I hear you both stretching while Kate says in her deep raspy mid-stretch voice, “Good Morning, Annie.” I can picture you both now lying in bed wrapped in your blankets, probably sucking your thumbs, until you remember the new toys Pa bought you last night, which causes you like firecrackers to fling yourselves out of bed and begin to play.

Annie y Kate,

El presidente Nelson ha reforzado mi amor por el conocimiento que proviene de su fuente original. He estado haciendo todas mis preguntas a Dios en oración, luego estudio con todo mi corazón en las Escrituras. Y El responde. Mi confianza crece en mi habilidad para discernir entre la "doctrina percibida" que viene por medio de la tradición (recitando lo que siempre hemos escuchado) y las verdades puras, "por el poder del Espíritu Santo, conocereis la verdad de todas las cosas. "

Daddy y yo hemos tenido las discusiones más hermosas y esta noche mis pensamientos se volvieron hacia el arrepentimiento y Jesús.

El estigma parece ser: “Pequé nuevamente. No puedo arrepentirme porque sigo cometiendo el mismo error .” Con connotaciones negativas en torno al arrepentimiento, ¿es de extrañar que pueda parecer más un castigo que la liberación y la alegría?

Pero el diccionario bíblico enseña arrepentimiento maravillosamente:

"Dado que nacemos en condiciones de mortalidad, el arrepentimiento significa un giro del corazón y voluntad hacia Dios".

Por la noche pierdo la paciencia, me siento molesta y cansada, y me desquicio con ustedes, mis niñas. Me siento triste y enojado y mi cerebro se cae en negatividad, perpetuando aún más mi frustración; lamento que constantemente captures el peso de mi debilidad.

En mis oraciones admito mi culpa y pido perdón y ayuda para no aliviar mi incomodidad personal con las personas más cercanas a mí. Devuelvo mi corazón a Dios y me siento listo para enfrentar un día nuevo.

Entonces llega la mañana y ustedes están jugando en su cuarto luchando, riendo, fingiendo, mientras yo duermo. Pero me levanto tarde y dónde está ese libro de la biblioteca y nadie ha desayunado y por qué no pusieron tu tarea en la mochila ya y "¡ya pongan sus zapatos porfavorrr!" y finalmente te dejo en la escuela, tus espíritus aplastados y yo triste de nuevo.

La "vida real" golpea de nuevo. Y otra vez. Y otra vez, dejándome volviendo a Dios, arrepintiéndome de las mismas cosas siempre.

¿Dios está enojado conmigo? ¿Está frustrado? ¿Él piensa: "¿Por qué no puede ella arreglarlo? ¿Por qué ya no puede entender esto? Le he dado suficientes oportunidades. La he perdonado suficientes veces, ya debería haber aprendido."

¡Nunca! Él dice, "tan a menudo como [ella] se arrepintió [ella] fue perdonada." El presidente Nelson dijo: "El arrepentimiento no es un evento, es un proceso." La expiación de Cristo fue una expiación infinita, me va a llevar tímidamente cantidades infinitas de práctica para hacer todo esto bien. Y un día habré practicado lo suficiente, mi corazón habrá girado lo suficiente, y Cristo, como dijeron el élder Holland y Moroni, me regalará la perfección.

La fe y el arrepentimiento son mi salvavidas para Cristo y su poder redentor. ¡Sé lo incómodo que es admitir culpa, admitir debilidad! Me encanta sentir que lo tengo todo junto todo el tiempo, que soy fuerte. Pero el rey Benjamín sabía que si nos enfocamos en Cristo, su amor, fortaleza y gloria, y aceptamos nuestra propia "nada", siempre nos regocijamos, nos llenaremos del amor de Dios y siempre retendremos la remisión del pecado (Mosíah 4 ) ¡La perfección nunca nos califica para Sus dones y bendiciones, la fe y el arrepentimiento lo son!

No me hago perfecto, por su gracia me hace perfecta (Moroni 10).

Acepto sus regalos gratis por mi fe y arrepentimiento (2 Nefi 31).

“Sabiendo que el camino estrecho y estrecho estaría sembrado de pruebas y que los fracasos serían una ocurrencia diaria para nosotros, el Salvador pagó un precio infinito para darnos tantas oportunidades como fuera posible ... El arrepentimiento no es su plan de respaldo en el evento podríamos fallar. El arrepentimiento es su plan, sabiendo que lo haremos (Lynn G. Robbins)."

A veces no se ve bonito, como dijo el élder Holland: "Si conozco el camino a casa [pero] estoy caminando borracho, ¿no es el camino correcto simplemente porque me tambaleo de un lado a otro?"

Escucho al Salvador suplicándonos: "¡He pagado el precio por todo pecado! ¡Sigue recurriendo a mí, tantas veces como sea necesario! ¡No tienes que cargar la carga! ¡Nunca esra tu obra pagar justicia! Nunca debiste venir a la tierra y hacerlo todo perfectamente, ¡ese era mi trabajo! Entonces, por favor, acéptame a mi, acepta mi regalo, acepta mi sacrificio. ¡Mi cobertura cubre todo! (D. y C. 19)."

"Mi gracia es suficiente para ti: porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad".

¿La fuerza de Cristo perfeccionada en mi debilidad? ¡Él puede hacer lo que vino a hacer cuando me asocio con Él para fortalecerme!

Pablo continuó: "Por lo tanto, con mucho gusto preferiré gloriarme en mis enfermedades, para que el poder de Cristo descanse sobre mí ... porque cuando soy débil, entonces soy fuerte (2 Corin 12: 9-10)".

No estaremos inmaculados en el último día porque vivimos perfectamente; estaremos inmaculados porque lo hizo, y por nuestra fe y constante cambio (arrepentimiento) aceptamos su vida, su sacrificio, su perfección (2 Nefi 2 y 31).

Te amo para siempre, mis hermosas chicas doradas del sol. Siempre está funcionando, no por nosotros sino por Él.

Tu mamá

Otra cosita: Un pensamiento sobre la vergüenza versus la culpa. “La culpa es para nuestro espíritu como el dolor para el cuerpo: una advertencia de peligro y una protección contra daños adicionales (Elder Bednar)”. ¡La vergüenza es diferente! La vergüenza se siente como, "Soy malo. No soy amable No puedo ser ayudado. No soy digno de salvar o amar; No soy digno de perdón ". La vergüenza nos aleja de Dios; Ataca nuestra naturaleza divina y siempre viene de Satanás. Sentimos culpa cuando hacemos algo que sabemos que no deberíamos haber hecho, pero la culpa no ataca nuestro valor divino. Podemos sentir culpa y aún saber quiénes somos y de qué estamos hechos; Todavía podemos sentir que somos hijos de padres celestiales amorosos y misericordiosos, todos con el mismo potencial para llegar a ser como ellos. 

Una notita: Annie, te levantaste a las 6 de la mañana porque mojaste la cama. Te duchaste, papá sostuvo a Kate mientras dormía mientras yo cambiaba las sábanas, Kate pidió su Prance y su nuevo teléfono de juguete y llaves para esconder debajo de la almohada y ambos se quedaron dormidos. En este momento a las 8:17 am, los escucho a ambos estirarse mientras Kate dice con su voz ronca y media, "Buenos días, Annie". Puedo imaginarlos a los dos ahora acostados en la cama envueltos en sus mantas, probablemente chupando sus pulgares, recordando los nuevos juguetes que Pa te compró anoche, lo que hace que, como los petardos, aparezcas y comiences a jugar.

Elder Holland Parenting Devotional, Seattle September 2019

Lo de español sigue abajo!

A few weekends ago I happened to be in Seattle when Elder Jeffrey R. Holland of the quorum of the twelve apostles was scheduled to speak at a parenting devotional. Here are the notes I took:

Elder Holland began by stating that it’s no coincidence that the scriptures begin with families, and families who are in trouble (Old Testament: Adam and Eve. New Testament: Mary, Joseph and Jesus. Book of Mormon: Lehi and Sariah and their family.) He continued, “As soon as Adam and Eve step out of the garden they don’t even have time to get family scripture study, family prayer, and family home evening under way before there is fratricide, with one brother killing another. It’s all not a new deal to God! All our questions have been asked before and case studies have been done in the scriptures.”

Elder Holland went on to say, “We are a temple-building church.” Joseph Smith was 38 years old when he died, and he devoted his life to temple building. Elder Holland asked, “Did he ever build a chapel?! He certainly never worshipped in one.” He provided the temple endowment and gave the keys to the 12 apostles. Joseph Smith said he could then die because the sealing power was restored to the earth — promptly followed his martyrdom. 

Elder Holland then emphasized that he does not know of any wards or stakes in heaven, “There is only the governance of family. We will bind families together, link up families. Families are our practice.”

Elder Holland was jesting through all of his talk, he let his sense of humor shine. He went on to tease, “We think we are going to jump out of the grave and say, ‘Make me a God! I need some planets!’” The audience roared with laughter so I missed his next joke but I think he said, “God’s saying, ‘go read your scriptures; we’ll talk later about planets.’”

Becoming Godlike is a practice. We practice parenting by looking at how God deals with each of us, His children. And we will learn to parent like Him “so when we get there not a whole lot needs to change much.”

“Why is family our basic theology?”

After listing the myriad of things that go wrong in life and family he practically yelled over the pulpit, “WE KNOW THAT. But we are going to talk about family! We are obligated to fly the flag of eternity.” 

He added, “We’ll learn to close the gap. We set an ideal realizing not everyone can achieve it.” Elder Holland then specifically mentioned a single parent who wrote in before the conference saying, “I’m crushed under the weight of it all. I’m crushed under the weight of trying to teach the commandments to my children.” And then he said, “Ya, we’re all crushed under the weight of it all.” And then lovingly, teasingly added, “If you think your life is hard with a few kids think of God!” And then emphatically tried to drill into us, “We’ll get there eventually! Don’t get sick and feel bad about it. Don’t feel guilty about it.”

He continued reiterating that this is a worthy goal to work toward and it’s worthy to talk about it, even though parenting is the hardest work we will ever do. He was quick and sure to add, “and the most important.” 

“When you need encouragement turn to Moses 6-7. Enoch asks God, “Why can God cry?!” And God answers, “How can I cry? Look at those children. They’re mine and they hate each other!”

“You’re not plowing ground no one else has put a blade to; He loaned them to us. We’ll have a wonderful association with Him forever because of it. Of all the things I can promise God’s help about it’s about raising your children. If we can’t have help with this there will not be help about anything. We have power and covenants and priesthood. We will learn a lot of lessons along the way but we are heirs and joint heirs with Christ — it’s our doctrine. Children grow up to be like their parents.”

“How does Godhood happen? How do we become priests and priestesses, Gods and Goddesses? Not by a click of the fingers! Line upon line… You learn by practice.” And then began his loving jesting, “But some of you don’t enjoy the practice. You want long-suffering but you don’t want to suffer and you certainly don’t want it to take very long. You want patience but are saying, ‘Ya, sure I’ll learn patience — just give it to me right now…’”

He continued, “We will be given endless opportunities to learn to be divine, and every other virtue. I don’t think it can come any other way.” Motherhood and fatherhood are the highest and holiest callings. Of all the names He has, the one He wants most is that of Father. Elder Holland added that he knows we have a heavenly mother there, too, but doesn’t know anything about her. 

“You haven’t made any mistakes that can’t be corrected. Nor your parents, nor your children.” Laughing he added, “There is justice in this world — your kids are going to grow up to be parents! Let them take care of it.”

Again speaking of parenting he said, “Trust in God’s help in this! I don’t think we talk enough about miracles, angels, help through the veil that happens only miraculously. Believe in angels, manifestations, divine help, miracles that turn people around.”

“Alma came back because of Alma Senior’s - and I’m sure his mother’s! - faithfulness! And then the rest of The Book of Mormon becomes the story of his descendents! The scriptures say that an angel astonishes him; plan on being astonished! The origin tonish (in astonished) means tondra which translated is thunder. Call heaven’s help when your back is up against the wall. Call thunder, call down a lightning strike! Angels from the other side of the veil will come and others on our block.”

Elder Holland, with all of the passion and vigor he uses when delivering these messages, tried with his might to help us understand the truths he taught: “We are called to be angels of mercy, to make miracles, to team up with those on the other side of the veil! God will help you raise your children!” He repeated this endless times during the devotional. He said, “It’s time to put our theology where our religion is; we have covenants to call down the power of heaven. Don’t try to do this alone. Make and keep your promises and the power of that will lead them to heaven — they’ll come back. Not in abjection to the law of agency but because of it. Your children and your children’s children, they’ll choose to because they saw you do it!!! They’ll be back!!! Like the prodigal son, they'll say, ‘I’m going home.’”

He then gave an apostolic promise to everyone in the devotional, and every other person who would hear it: “Don’t be so miserably hard on yourself! Please, please, please. Trust me. Believe me. Generations will be blessed: your children and their children and their children... Be peaceful, be happy and accept this blessing. This is the most important work you will ever do and you will have help to do it.”

Hace unos fines de semana estuve en Seattle cuando el élder Jeffrey R. Holland, del quórum de los doce apóstoles, tenía previsto hablar en un devocional de padres. Aquí están las notas que tomé:

El élder Holland comenzó afirmando que no es casualidad que las Escrituras comiencen con familias y familias que están en problemas (Antiguo Testamento: Adán y Eva. Nuevo Testamento: María, José y Jesús. Libro de Mormón: Lehi y Sariah y sus familias. ) Continuó: “Tan pronto como Adán y Eva salen del jardín, ni siquiera tienen tiempo para comenzar a estudiar las Escrituras, la oración familiar y la noche de hogar familiar antes de que haya fratricidio, con un hermano matando a otro. ¡No todo es un nuevo trato para Dios! Todas nuestras preguntas se han hecho antes y se han realizado estudios de casos en las Escrituras.”

El élder Holland continuó diciendo: "Somos una iglesia para la construcción de templos". José Smith tenía 38 años cuando murió y dedicó su vida a la construcción de templos. El élder Holland preguntó: “¿Alguna vez construyó una capilla? Él nunca adoró en uno ”. Él proporcionó la investidura del templo y dio las llaves a los 12 apóstoles. José Smith dijo que ya podría morir porque el poder de sellar las familias fue restaurado en la tierra. Enseguida siguió su martirio.

El élder Holland enfatizó que no conoce ningún barrio o estaca en el cielo: “Solo existe el gobierno de la familia. Uniremos familias, uniremos familias. Las familias son nuestra práctica.”

El élder Holland estaba bromeando durante toda su charla, dejó que su sentido del humor brillara. Continuó bromeando: "Creemos que vamos a saltar de la tumba y decir: ‘¡Hazme un Dios! ¡Necesito algunos planetas!’” El público rió a carcajadas, así que me perdí su siguiente broma, pero creo que dijo: "Dios está diciendo:‘ ve a leer tus escrituras; hablaremos más tarde sobre los planetas.”

Convertirse en Dios es una práctica. Practicamos la paternidad observando cómo Dios trata con cada uno de nosotros, sus hijos. Y aprenderemos a padres como Él ", así que cuando lleguemos allí, no hay mucho que hay que cambiar.”

"¿Por qué la familia es nuestra teología básica?"

Después de enumerar la miríada de cosas que salen mal en la vida y la familia, prácticamente gritó desde el púlpito: “SABEMOS ESO. ¡Pero vamos a hablar de familia! Estamos obligados a enarbolar la bandera de la eternidad ".

Añadió: "Aprenderemos a cerrar la brecha. Establecimos un ideal al darnos cuenta de que no todos pueden lograrlo ". El élder Holland mencionó específicamente a un padre soltero que escribió antes de la conferencia diciendo:" Estoy abrumado por el peso de todo. Estoy aplastado por el peso de tratar de enseñar los mandamientos a mis hijos ".  Entonces dijo el Elder Holland:” Sí, todos estamos aplastados por el peso de todo ". ¡tu vida es difícil con unos pocos niños que piensan en Dios! ”Y luego enfáticamente trataron de perforarnos,“ ¡llegaremos allí eventualmente! No te enfermes y te sientas mal por eso. No te sientas culpable por eso ".

Continuó reiterando que este es un objetivo digno de alcanzar y vale la pena hablar de ello, a pesar de que la crianza de los hijos es el trabajo más difícil que haremos. Fue rápido y seguro de agregar, "y lo más importante".

“Cuando necesites aliento, recurre a Moisés 6-7. Enoc le pregunta a Dios: "¿Por qué Dios puede llorar?" Y Dios responde: "¿Cómo puedo llorar? Mira a esos niños. ¡Están preocupados y se odian el uno al otro! "

"No estás arando tierra a la que nadie más ha puesto una cuchilla; Dios nos los prestó. Por eso tendremos una asociación maravillosa con Él para siempre. De todas las cosas que les puedo prometer la ayuda de Dios , se trata de criar a sus hijos. Si no podemos tener ayuda con esto, no habrá ayuda sobre nada. Tenemos poder y convenios y sacerdocio. Aprenderemos muchas lecciones en el camino, pero somos coherederos con Cristo: es nuestra doctrina. Los niños crecen para ser como sus padres ".

“¿Cómo sucede la Divinidad? ¿Cómo nos convertimos en sacerdotes y sacerdotisas, dioses y diosas? ¡No con un clic de los dedos! Línea por línea ... Aprendes con la práctica ". Y luego comenzó su amorosa broma:" Pero algunos de ustedes no disfrutan de la práctica. Quieres long-suffering pero no quieres sufrir y no quieres que te lleve mucho tiempo. Quieres paciencia pero estás diciendo, "solo dámelo ahorita ..."

Continuó: “Se nos darán infinitas oportunidades para aprender a ser divinos y cualquier otra virtud. No creo que pueda venir de otra manera.”

La maternidad y la paternidad son el llamado más elevado y más sagrado. De todos los nombres que tiene, el que más quiere es el de Padre. El élder Holland agregó que él sabe que también tenemos una madre celestial allí, pero no sabe nada de ella.

"No ha cometido ningún error que no pueda corregirse. Y tus padres no lo han hecho, tampoco tus hijos ". Riendo, agregó:" Hay justicia en este mundo: ¡tus hijos crecerán para ser padres!”

Nuevamente hablando de la paternidad, dijo: "¡Confía en la ayuda de Dios en esto! No creo que hablemos lo suficiente sobre milagros, ángeles, ayuda a través del velo que ocurre milagrosamente. Cree en los ángeles, las manifestaciones, la ayuda divina, los milagros que cambian a las personas ".

"Alma regresó por la fe y oraciones de Alma Senior, ¡y  su madre!  Y el resto del Libro de Mormón se convierte en la historia de sus descendientes! Las escrituras dicen que un ángel lo asombra; planea quedar asombrado! El origen tonish (en asombro/atonished en ingles) significa tondra que traducido es trueno. Pide ayuda al cielo cuando tu espalda esté contra la pared. ¡Llama al trueno, llama a un rayo! Vendrán ángeles del otro lado del velo y otros en nuestra cuadra.

El élder Holland, por la pasión y el vigor que solo usa el élder Holland cuando entrega estos mensajes, intentó con su poder ayudarnos a comprender las verdades que enseñó: “Estamos llamados a ser ángeles de la misericordia, a hacer milagros, a unirnos a los que están en ¡Al otro lado del velo! Dios te ayudará a criar a tus hijos ”. Repitió esto infinitas veces durante su devocional. Él dijo: "Es hora de poner nuestra teología donde está nuestra religión; Tenemos convenios para invocar el poder del cielo. No intentes hacer esto solo. Haga y cumpla sus promesas y el poder de eso las llevará al cielo: regresarán. No en contra de la ley de agencia, sino por ella. Sus hijos y los hijos de sus hijos. ¡Elegirán porque te vieron hacerlo! ¡Volverán! Como el hijo pródigo, dirán: "Me voy a casa".

Luego nos hizo una promesa apostólica, a todos en asistencia y a cualquier otra persona que lo escuchara: "¡No seas tan duro contigo mismo! Por favor por favor por favor. Créeme. Créeme. Las generaciones serán bendecidas: sus hijos y sus hijos y sus hijos… Sean pacíficos, felices y acepten esta bendición. Este es el trabajo más importante que harás y tendrás ayuda para hacerlo ”.

i choose to stay

My beautiful girls,

As you grow you may have questions that go unanswered. At times we sit with those unanswered questions waiting for knowledge and understanding to be revealed — which as you seek will always be revealed! Some of my sweetest and most enlightening memories are those mere seconds with a thin veil, where I catch glimpses that this is all real, and I can feel what it is all for; the Holy Ghost will teach you whatever you want to know.

One of my big questions is, “Why does it have to be so hard?”

I used to feel and think and say, “It’s too hard. Life is miserable. The plan is stupid; I hate the plan.”

But light has recently been shed in multiple instances and I wish to share one:

One evening your dad and I sat in the celestial room of the Newport Beach temple and had a bit of a deep conversation. It culminated later that evening at the Cheesecake Factory. Dada ultimately asked me, “If you were given the choice to stay or go you would choose to go, huh?” 

Would I stay here on earth or is it too hard, would I choose heaven? 

The suicidal thoughts, the anti-depressants and their consequent allergic reactions, the misery I felt waking up every day — I remembered how much I wanted it to end, “Tyler can marry a hot new wife and the girls can have a mom who loves them” rang in my ears. I would always have chosen to go.

But something happened that night while sitting at the table snuggled up to daddy. My former thoughts melted and new light came, “Who would be Annie and Kate’s mom? No one can parent them better than I! Who would teach them to be the best version of themselves, to be independent, to not worry what anyone thinks and to also defend others so they learn not to worry what others think?! Who would teach them to be fearless and make a life they choose, to love themselves, to be strong and always find and care for the one who is sad?! Who would remind them to “follow Jesus by loving edda-buddy” as Annie said years ago and now we still say today?! Who would show them to follow their feelings, to listen to the soft whisperings of the holy ghost that will always lead them to the brightest light? Who would be Tyler’s wife? I know everything about him! I can predict what he will say and do before he even knows what he will say and do. I know when to talk or not talk, when to make a request or be still. What partner could love him like I love him?! 

With all my imperfections as a wife, mother, and human, who could care for my family and friends as I care for them?

No one. No one else can do what I do, how I do it. And I love how I do it.

In that exact instant heaven seemed to open and I saw why I am here! I felt the veil thin, my progenitors near — aiding, supporting, strengthening, sustaining me. Both sides of an invisible veil work in tandem and I felt new power flow as I stared into a velvet sky, daddy and i whispering to one another; I felt light and lessons pour into my heart. I saw myself, my life, with new eyes, catching glimpses of the oh-so-short now and a long, bright eternity. It was planned this way: challenging but growth-promoting, strength-building, faith-increasing, perspective-opening, compassion-demanding.

The earth was created for me to learn to stretch beyond anything I think or feel is possible for me, and then to choose to go out and become it. And it lasts a very, very, very short time.

I no longer saw life as the miserable, horrible, terrible, place I once did (and constantly asked why we have to be here). For mere seconds I seemed to watch myself from the outside, a birds-eye view calling to me, encouraging me, inviting me to see my life with fresh eyes. 

In those few seconds hardship vanished; I saw life's purpose. I saw that the pain we feel here is a flash in the span of our entire existence; it is not a defining moment, and once it is over I am not sure we will even think of it. How proud will I feel for not giving up?

 I physically felt lighter and finally responded to Tyler, “NO!! IF GIVEN THE CHOICE TO STAY OR GO I WOULD STAY!!!!!!!” I had never thought, said or felt that before. And I still remember being shocked at what had experienced. The clarity, enlightenment and change I felt, specifically at my committing to choose to live, even with whatever hardship mortality inflicts on me, as opposed to relieving myself of it. I used all of my senses to take it in; I did not want the feelings to fade. All I could think was, “I would stay! No matter what happens, no matter what happens, I choose to stay! The hard is why I am here and I am meant to triumph over it; I was born to come off conqueror.”

Annie and Kate, your ailment, whatever it is, whatever it is, is not bigger than your birthright.

I think I understand Paul better in Romans 8, “the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory that shall be revealed to us.” 

I question why so many suffer; I wonder why people hurt so deeply. But since this experience my faith trumps my doubt. And when I find myself especially sad I focus on this idea: none of this is going to matter one day; the reward is so great that no difficulty or pain is “worthy to be compared.”

This is why He came; He felt all of it because he loves us. Girls, I know He lives because I feel His watch-care. I receive continuous answers to prayers — answers that don’t always come when I want, but that always come. 

He loves all of us. I love you,

Mama

Seattle Sept 6-8

San Francisco Sept 21 and October 25

Santa Cruz Oct 1-6

Hello everyone! You can book your wedding or family shoot here.

Mis hermosas niñas,

A medida que crezca, tendrán preguntas que quedan sin respuesta. A veces nos quedamos con esas preguntas sin respuesta a la espera de que se revele “más luz y conocimiento”, ¡lo que usted busca siempre se revelará! Algunos de mis recuerdos más dulces y esclarecedores son los segundos con un velo delgado, donde vislumbro que todo esto es real y puedo sentir para qué sirve; El Espíritu Santo siempre te enseñará lo que quieras saber.

Una de mis preguntas más difíciles es: "¿Por qué tiene que ser tan difícil?"

Solía ​​sentir, pensar y decir: "Es muy difícil. Esta vida es miserable. El plan es terible. Odio el plan.”

Pero la luz ha llegado recientemente en múltiples instancias y deseo compartir una de ellas:

Una tarde, tu papá y yo nos sentamos en la sala celestial del templo de Newport Beach y tuvimos una conversación un poco profunda. Culminó más tarde esa noche en la Cheesecake Factory. Dada finalmente me preguntó: "Si te dieran la opción de quedarte o irte, elegirías irte, ¿eh?"

¿Me quedaría aquí en la tierra o es demasiado difícil, elegiría el cielo?

Recordé los pensamientos suicidas, los antidepresivos y sus consiguientes reacciones alérgicas, la miseria que sentía al despertar todos los días; recordé cuánto quería que terminara; antes, siempre habría elegido irme al cielo.

Pero algo sucedió esa noche mientras estaba sentado en la mesa acurrucado junto a papá. Mis pensamientos corrieron, "¿Quién sería la madre de Annie y Kate? ¡Nadie puede criarlos mejor que yo! ¿Quién les enseñaría a ser la mejor versión de sí mismas, a ser independientes, a no preocuparse por lo que piensen de ellos y a defender a los demás? ¿Quién les enseñaría a ser valientes y hacer un mundo y una vida que elijan, amarse a sí misma, ser fuertes y siempre encontrar y cuidar al que está triste? ¿Quién les recordaría que "sigan a Jesús amando a Edda-Buddy" como Annie dijo hace años y ahora todos decimos hoy? ¿Quién les enseñaría a seguir sus sentimientos, a siempre seguir sus sentimientos? ¿Quién sería la esposa de Tyler? ¡Sé todo sobre él! Puedo predecir lo que dirá y hará antes de que él mismo sepa lo que dirá y hará. Sé cuándo hablar o no hablar, cuándo hacer una solicitud o estar quieto. ¿Qué pareja podría amarlo como yo lo amo?

Con todas mis imperfecciones como esposa, madre y humano, ¿quién podría cuidar a mi familia y amigos como yo los cuido?

Nadie. Nadie más puede hacer lo que yo hago, cómo yo lo hago. Y me encanta cómo lo hago.

¡En ese instante exacto el cielo pareció abrirse y vi para qué estoy aquí! Sentí el velo delgado, mis progenitores cerca, ayudándome, apoyándome, fortaleciéndome y sosteniéndome. ¡Ambos lados de este velo invisible trabajan en conjunto! Mientras miraba hacia el cielo aterciopelado acurrucado junto a tu padre, mis ojos y oídos estaban abiertos recibiendo lecciones que se derramaban. Vislumbré el tan corto ahora y una eternidad larga y brillante. Fue planeado de esta manera: desafiante pero que promueve el crecimiento, fortaleza y fe, abre perspectivas y exige compasión.

La tierra fue creada para que yo pueda aprender a estirar más allá de lo que creo o siento que es posible para mí, y luego elegir salir y convertirme en ella. ¡Y dura muy, muy, muy poco tiempo!

Ya no veía la vida como el lugar miserable, horrible, terrible, que una vez vi (y constantemente preguntaba por qué teniamos que estar aquí). Por unos segundos, me vi a mí misma desde afuera, una vista de pájaro llamándome, animándome, invitándome a ver a esta vida alegre con vista fresca.

Por esos pocos segundos las dificultades desaparecieron; vi el propósito de mi vida. Vi que el dolor que siento aquí es un destello en el amplio lapso de toda nuestra existencia, no es nuestro momento decisivo y una vez que termine, no creo que vamos a pensar en el. Me pregunto cuán orgullosos estaremos por simplemente perseverar.

 Físicamente me sentí más liviano y finalmente respondí con confianza a Tyler: “¡NO! ¡SI TENÍA LA ELECCIÓN DE QUEDARME O DE IRME, QUEDO QUEDARME!” Nunca había pensado, dicho o sentido eso antes. Y todavía recuerdo haber estado con los ojos abiertos por lo que acababa de experimentar, especialmente por mi compromiso de elegir vivir, incluso con cualquier dificultad que me inflija la mortalidad, en lugar de liberarme de ella. Usé todos mis sentidos para asimilarlo y no quería que los sentimientos se desvanecieron. Todo lo que pude pensar fue: “¡Me quedaría! Pase lo que pase, pase lo que pase, ¡me quedo! Lo difícil es por lo cual estoy aquí y estoy destinado a triunfar sobre eso, nací para salir conquistadora.”

¡Por eso tenemos un Salvador! Lo duro termina un día, se desvanece. Quiero pasar por esto con mi familia; Quiero pasar por eso juntos.

Esa noche fue la primera vez que sentí el propósito de la tierra y la alegría que debemos sentir aquí, sea cual sea la lucha. No hay fracaso, solo aprendizaje.

“A medida que conocemos a Dios, comenzamos a conocernos realmente a nosotros mismos y nuestro potencial. Estas dos cosas no se pueden separar. José Smith enseñó, ‘Si los hombres no comprenden el carácter de Dios, no se comprenden a sí mismos.’ A medida que conocemos a Dios, y en consecuencia a nosotros mismos, mejor, veremos más claramente y entenderemos más profundamente lo que significa ser Su hijos e hijas. Comenzaremos a vislumbrar el hecho profundo de que tenemos ADN divino dentro de nosotros, así como la promesa trascendente de Dios de que podemos recibir y poseer todo lo que Él tiene y es,” Douglas D. Holmes, La Doctrina de Cristo: Nuestra caminata diaria

Annie y Kate, tu dolencia, sea lo que sea, sea lo que sea, no es más grande que tu derecho de nacimiento.

Como dice Pablo en Romanos 8, "los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos será revelada.”

Me pregunto por qué tantos sufren injustamente; me pregunto por qué duele gente inocente. Pero mi fe siempre superará mi duda; elijo recordar lo que el espíritu me enseñó. Y cuando me siento especialmente triste, trato de recordar que nada de esto importará algún día, que la recompensa es tan grande que ninguna dificultad o dolor es "digno de ser comparado".

Es por eso que vino; lo sintió todo porque nos ama. Sé que vive. Lo siento en el templo, cuando leo las Escrituras, cuando guío a los niños durante el tiempo de música en la primaria, cuando rezo incluso cuando no tengo ganas. Sé que vive porque siento su cuidado y veo respuestas continuas a las oraciones, respuestas que no siempre llegan cuando yo quiero, pero que siempre llegan.

Él nos ama a todos. Las quiero tanto a ustedes,

Mamá

Indie Film Lab

Pentax 645nii

Canon 1V

Portra 800 Film

fall travel sessions + birthday discount

MY BIRTHDAY IS COMING.

I love my birthday. While I love a rockin’ pachanga, this year I am super content with the simple life. I want Tyler to keep working his buns off to ace his class, so the girls and I may drive to Santa Cruz, sit on the beach, eat treats, and soak in all the seconds of it. My heart is happy dreaming up adventures.

Here’s the gritty truth:

Me encanta mi cumpleaños. Si bien amo una pachanga, este año estoy súper contenta con la vida simple. Mientras Tyler se esfuerza bastante sacar buenas noticas en su clase, las chicas y yo tal vez vamos a Santa Cruz a sentarnos en la playa a comer postres. Mi corazón está feliz soñando con aventuras.

Aquí está la verdad áspera:

After coming home from Utah a couple weekends ago, I had a beautiful day with Tyler and the girls. That night I don’t know what happened but I melted down. My meltdowns, by default, always go to God. All I could get out through ugly tears was, “I’m so bad at this. I hate being a mom. I’m terrible. It’s too hard. I don’t like it. I’m not meant for momlife. I don’t want to do this. I’m so bad at this…” After my amen I climbed into bed (ya…my brain is a special place…).

Después de regresar a casa desde Utah hace un par de fines de semana, tuve un hermoso día con Tyler y las niñas. Esa noche no sé qué pasó, pero me derretí. Mis derrumbes, por defecto, siempre van a Dios. Todo lo que pude llorar a través de las lágrimas fue: "Soy tan mala en esto. Odio ser madre. Soy terrible. Es muy dificil. No me gusta. No estoy hecho para la vida familiar. No quiero hacer esto. Soy tan mala en esto …” Después de mi amén, me acosté en la cama (si, mi cerebro es un lugar especial).

Two days later the girls and I went on our massive bike trek. It was over the course of those two days that I realized: “I HAVE TO HAVE ADVENTURES. I lose my mind when I am home. If I am not outside moving my body, my children moving theirs, my brain BREAKS.” It was so perfect being outside, forced to do hard work. I think I keep trying to fit a different mom mold: happy with my children around me the whole summer, happy they are little and want and need me, happy when they ask to snuggle every night… But I am floundering in that mentality! That is not where my strengths lie. It’s hard to let the version of the mom I envisioned go, and accept the version I feel I am: hands off, with high expectations, and mostly adventure driven! Tyler’s strengths are in humor — he turns everything into a game and everyone laughs the entire time — while I prefer to be entertained just as much as my children.

Dos días después, las chicas y yo fuimos en nuestra caminata masiva en bicicleta. Fue durante esos dos días que me di cuenta: “TENGO QUE TENER AVENTURAS. Me pongo completamente loca cuando estoy en casa. Si no estoy afuera moviendo mi cuerpo, mis hijas moviendo el de ellas, mi cerebro se rompe!” Fue tan perfecto estar afuera, forzado a hacer un trabajo duro. Creo que sigo intentando encajar en un modelo de mamá diferente: feliz con mis hijos a mi alrededor todo el verano, felices que son pequeños y que me quieren y que me necesitan, felices cuando piden acurrucarse todas las noches ... ¡Pero estoy hundiendo en esa mentalidad! Ahí no están mis fortalezas. Es difícil dejar ir la versión de la mamá que imaginé, y aceptar la versión que siento que soy: manos libres, con altas expectativas, ¡y feliz cuando guiada por la aventura! Las fortalezas de Tyler están en el humor: convierte todo en un juego y todos se ríen todo el tiempo. Todavía sigo pensando que así debo ser yo, en vez de hacer lo que nos sirve a mí y a mis hijas.

If I am not actively making adventures happen outside, my brain has too much time to wander, to think, to sink! and for me it’s problematic.

Si no estoy haciendo que las aventuras nos pasen, mi cerebro tiene demasiado tiempo para vagar, para pensar, y para mí es completamente problemático.

So I planned a million adventures, filled up every week of the summer! The thought alone speaks peace to my soul. So maybe we will spend my birthday adventuring around Santa Cruz. Maybe paddle boarding the river. Whatever we choose it all happens on the 16th.

Which means everyone who wants it has

6 days to purchase a family photo session at 16% off!

Así que planifiqué un millón de aventuras! Cada semana del verano está llena! El pensamiento solo me habla paz a mi alma. Así que tal vez pasamos mi cumpleaños de aventuras en Santa Cruz. Tal vez remar a bordo del río. Lo que elijemos, todo sucede el día 16. Lo que significa es que quien lo quiera tiene

6 DIAS PARA COMPRAR UNA SESION DE FOTOS FAMILIARES A 16% DESCUENTO!

Happy Birthday to me!

ORANGE COUNTY, CA: Aug 8-11 (2 more photoshoots)

HONOLULU, HI: Aug 19-24 (2 more photoshoots)

SEATTLE, WA: Sept 6-8 (2 more photoshoots)

SANTA CRUZ, CA: Oct 1-5

NORCAL+RENO+TAHOE: Always

Photoshoots in each city are first come first served. Payment options available so it’s easy!

CONTACT ME HERE TO SCHEDULE

(I’ve never been to Honolulu, or Hawaii at all!! Please send all non-touristy things to do!! And food — send all the foodie food!)

Here are my parents who sacrifice everything they have and are for their children and those they love.

Sunset Huntington Beach 2018.

Annie’s Birthday 2019

Our pond

Portra 160

120mm

For the photogs: Portra 800. Indie Film Lab and Goodman Film Lab. Pentax 645nii and Canon 1v.

layers on layers on layers

My friend, Sam, gave a talk last Sunday at church and felt to share it on social media. She openly shared things that have been difficult for her, including her decision to choose “all in!” and what happened as a result.

Sam said, “I feel like my Savior, Jesus Christ, has run to the door, grabbed the knob, and flung it wide open to allow me to fall into His arms. I know that He loves me and accepts me for exactly who I am right this minute and understands me perfectly. Because of His atoning sacrifice, he GETS me, like nobody else does or ever could. I want to add that I’m still very much in the middle of this struggle and that my life hasn’t been perfectly fixed... I should also mention that I’ve been going to therapy weekly which is absolutely helping me cope better and address the stuff in my past that’s still affecting my life today. But through my efforts to put my faith into REAL action, to keep my heart soft, and to, through the illumination of Christ’s light, be able to have an open mind that can SEE the things my Savior would have me see, my anger and confusion is subsiding, my faith is growing, my heart is softening, and I am learning...I know [Christ] loves me and and I know He loves you. I know that He will run to open the door, grab you by the hand, and lead you through whatever it is you’re crawling on your hands and knees through, in your life, if we just decide to make the effort to knock on His door.”

In sharing her most tender feelings, Sam threw me back to my life about a year ago: the depression, anxiety, harmful, and suicidal thoughts that became the norm (everything came on so slowly that’s exactly how it felt: I was crazy and that was my new norm.)

I was so low but purely by grace chose to be “all in.” I started noticing my feelings without placing blame on anyone else (if you are looking for a transformation in your life this might be the place to start. One warning: it was also one of the hardest life lessons for me to accept), finding solutions, saying hard things out loud wondering how everything(one) would react, and sharing all of my insides on the outside.

This post is called Layers on Layers on Layers because of all the stuff we are ashamed of, don’t know how to say out loud, don’t believe can be fixed, don’t want to face because it’s hard — all the things that get buried layers deep clogging us up, blocking the steady flow of light, peace of conscience, freedom that always comes when we choose to play brave and peel back the layers.

Mortality has been designed, by a very merciful creator, in a way that we cannot remember where we were before we were born: with our loving Heavenly Mother and Father. We did not have bodies then. A plan was put in place so we would be given physical bodies, bodies that eventually would never be sick, maimed, broken or die ever again. This plan would mean we could grow without bounds, beyond what one can currently comprehend.

Our bodies, which house our spirits, act as a veil and sometimes they can be hard to navigate! They make it difficult to see clearly, to feel clearly! And to make things more complicated, sometimes our brains break — for innumerable reasons! Maybe we came that way, maybe brokenness came later because...life. Depression, anxiety, mental illness, a host of other ailments can numb us. This happened to me in Seattle. My body was painfully overloaded with the stuff I buried inside it. And the more stuff I buried (Because I didn’t know how to face it? Didn’t want to face it? Was waiting for the future when everyone around me changed, when my circumstances changed… which, none of that happens by the way) the more isolated I felt and the more hardened I became.

The hardships God did not immediately rescue me from, the things he allowed me to endure, taught me this: Christ wants to give me everything He has. He wants me to run with it, to go and do, go and create! We are bursting at the seams with creative energy and potential! There is so much power in letting our insides out. I know because when I was scared to death to share the stuff inside me, but shared anyway, it was quickly made manifest that these lessons were not just for me, they were for everyone else who needed them.

Christ’s purpose is about forward motion! He gives us His power so we can choose to step into our own shoes, carve our path, “carry the torch” to create the life we want — and we can have what ever we dream up! And then!! we courageously, generously share that life with those we can and cannot see. By not burying our hurt, scared, or weak pieces, by not hiding, we open up the space inside us for Him to fill us with every gift, and then we get to design infinite ways of sharing those gifts with whoever we see in need.

I cannot say, what I feel so strongly, enough: we can do so much; we will be given power to do whatever we choose.

I love you all, really love you. I love your emails, messages, the thoughts you so generously share with me.

Thank you, Sam, for your love and bravery in sharing your heart.

xo, Christina

UTAH I would love to hang out on May 18-19, and I can still squeeze in another shoot! Let’s go play, or eat, or both!

Portra 800 forever

Canon 1v

Pentax 645nii

All (except the last) are multiple exposure images…LAYERS ON LAYERS

You can find Sam’s full talk here: https://www.instagram.com/stories/highlights/17894910409311632/

Mi amiga, Sam, dio una charla el domingo pasado en la iglesia y tuvo la sensación de compartirla en las redes sociales. Ella compartió abiertamente las cosas que le resultaron difíciles, incluida su decisión de elegir "¡todo!" Y lo que sucedió como resultado.

Sam dijo: “Me siento como si mi Salvador, Jesucristo, haya corrido hacia la puerta, haya agarrado el pomo y lo haya abierto para que pueda yo caer en Sus brazos. Sé que Él me ama y me acepta exactamente por quién soy en este momento y me entiende perfectamente. Debido a Su sacrificio expiatorio, ME ENTIENDE, como nadie más puede o nunca podría. Quiero agregar que todavía estoy en medio de esta lucha y que mi vida no se ha arreglado perfectamente ... También debo mencionar que he estado yendo a terapia semanalmente, lo que me está ayudando a sobrellevar mejor la situación. y aborda las cosas de mi pasado que aún hoy afectan mi vida. Pero a través de mis esfuerzos por poner mi fe en acción REAL, mantener mi corazón suave y, a través de la iluminación de la luz de Cristo, ser capaz de tener una mente abierta que pueda VER las cosas que mi Salvador quiere que vea, mi enojo y La confusión está disminuyendo, mi fe está creciendo, mi corazón se está suavizando y estoy aprendiendo ... Sé que [Cristo] me ama y sé que Él te ama. Sé que Él correrá para abrir la puerta, te agarrará de la mano y te guiará a través de lo que sea que estés arrastrando sobre tus manos y rodillas, en tu vida, si solo decidimos hacer el esfuerzo de llamar a la puerta. Su puerta.

Al compartir sus sentimientos más tiernos, Sam me devolvió a mi vida hace aproximadamente un año: la depresión, la ansiedad, los pensamientos dañinos y suicidas que se convirtieron en la norma (todo sucedió tan lentamente, eso fue exactamente lo que sentí: yo estaba loca y eso era mi nueva norma.

Estaba tan deprimido, pero por pura gracia, elegí "enterrarme en las buenas noticias de Cristo". Comencé a notar mis sentimientos sin culpar a nadie más (si está buscando una transformación en su vida, este podría ser el lugar para comenzar. Una advertencia: También fue una de las lecciones de vida más difíciles de aceptar para mí), encontrar soluciones, decir cosas difíciles en voz alta, preguntarme cómo reaccionaría todo (uno) y compartir todas mis entrañas en el exterior.

Esta publicación se llama Layers on Layers on Layers debido a todas las cosas de las que nos avergonzamos, no sabemos cómo decir en voz alta, no creas que se puede arreglar, no queremos enfrentarnos porque es difícil, todas las cosas las capas enterradas nos obstruyen, bloqueando el flujo constante de luz, la paz de la conciencia, la libertad que siempre se presenta cuando elegimos jugar con valentía y quitar las capas.

La mortalidad ha sido diseñada, por un creador muy misericordioso, de una manera que no podemos recordar dónde estábamos antes de nacer: con nuestra amorosa Madre y Padre celestiales. No teníamos cuerpos entonces. Se puso en marcha un plan para que recibiéramos cuerpos físicos, cuerpos que eventualmente nunca se enfermarían, mutilarían, romperían o morirían nunca más. Este plan significaría que podríamos crecer sin límites, más allá de lo que uno puede comprender actualmente.

Nuestros cuerpos, que albergan nuestros espíritus, actúan como un velo y, a veces, ¡pueden ser difíciles de navegar! ¡Hacen difícil ver con claridad, sentir con claridad! Y para hacer las cosas más complicadas, a veces nuestro cerebro se rompe, ¡por innumerables razones! Tal vez vinimos de esa manera, tal vez el quebrantamiento vino más tarde porque ... la vida. La depresión, la ansiedad, la enfermedad mental, una serie de otras enfermedades pueden adormecernos. Esto me pasó a mí en Seattle. Mi cuerpo estaba dolorosamente sobrecargado con las cosas que enterré en su interior. ¿Y cuantas más cosas enterré (porque no sabía cómo enfrentarlo? ¿No quería enfrentarlo? Estaba esperando el futuro cuando todos a mi alrededor cambiaron, cuando mis circunstancias cambiaron ... lo cual, nada de eso sucede por el camino) cuanto más aislado me sentía y más endurecido me volvía.

Las dificultades de las que Dios no me rescató de inmediato, las cosas que me permitió soportar, esto me enseñaron: Cristo quiere darme todo lo que tiene. ¡Él quiere que yo corra con eso, que vaya y haga, vaya y cree! ¡Estamos llenos de potencial y energía creativa infinita! Cuando tenía miedo de compartir las cosas dentro de mí, pero de todos modos le hice, rápidamente se me hizo evidente que estas lecciones no eran solo para mí, eran para todos los demás que las necesitaban. ¡El propósito de Cristo tiene que ver con el movimiento hacia adelante! Él nos da su poder para que podamos elegir ponernos en nuestros propios zapatos, tallar nuestro camino, "llevar la antorcha" para crear la vida que queremos, ¡y podemos tener lo que jamás hayamos soñado! ¡¡Y entonces!! compartimos esa vida con valentía y generosidad con aquellos que podemos y no podemos ver. Al no enterrar nuestras piezas de dolor, miedo o debilidad, al no ocultarnos, abrimos el espacio dentro de nosotros para que Él nos llene con todos sus regalos, y luego diseñamos infinitas formas de compartir esos regalos con quienquiera que veamos en necesidad.

No puedo decir bien lo que siento con tanta fuerza: podemos hacer bastante, se nos dará poder para hacer lo que sea que escojamos. El miedo, en realidad es, un mentiroso.

Los amo a todos, de cierto los amo. Me encantan tus correos electrónicos, los mensajes, los pensamientos que tan generosamente compartes conmigo.

Gracias, Sam, por tu amor y valentía al compartir tu corazón.

xo, Christina

UTAH, me encantaría pasar el rato del 18 al 19 de mayo, ¡y aún puedo hacer otra sesión fotográfica! ¡A jugar, a comer, o ambos!

a memorial of her

1. A partir de ahora, mis blogs estarán escritos en inglés y español. La versión en español sigue abajo. Siento que mi traducción no es muy buena - espero mejorarla con tiempo. Para ser rápido esta noche, utilicé el traductor de google con mas de los párrafos, pero en el futuro lo haré por mi misma.

   2. UTAH - I can still squeeze in one more shoot! I come prepared with images planned so our entire focus is on having fun! You don’t have to think, or parent, or anything but snuggle up. I’ll do the heavy lifting. I know photos are stressful, we went through it last weekend. Even I forget how everyone is screaming at each other beforehand and you’re late and you know you’re going to forget something and you sell your soul to your children like Jim Gaffigan talks about in this clip! But then you get the dreamiest images back and you hardly remember traffic, missing exits, crossing the Golden Gate Bridge multiple times, paying extra tolls, showing up barely on time, how you’ve never been more mad at your family… Not like that happened to us, we never get mad at each other. Anyway, click here when you are ready to book!

My orange babies of the sun,

We have been caring for Mema the past two weeks while Pa and Gramma have been out of town. As she lives in the late stages of Alzheimers we, alongside family and Hospice and a host of other helpers who have come to the rescue, have tended to her every need. Caring for the elderly is an invitation to sacred ground, and I had a moment with her yesterday I wanted to remember.

To give some background to my thoughts I’ll start with a story I read last night in the bible:

Just before Jesus went to the garden of Gethsemane - to feel every pain and hurt and sadness and mistake anyone could ever experience - He was at dinner with his disciples (in the home of a leper). A woman came “with very precious ointment, and poured it on his head.”

Jesus said to those around him, “she did it to prepare me for my burial. Verily I say unto you, Wheresoever this gospel shall be preached in the whole world, there shall also this, that this woman hath done, be told for a memorial of her.”

In other words: wherever anyone is teaching about Christ, His life and death, the story will also be told of the woman who came to her Savior to anoint His head with costly oil in preparation for what was to come. And by this simple act she will be remembered throughout history.

This is the power that is in you: your seemingly insignificant acts span eternity.

I took baby cousin Ella into Mema’s room last night. Mema was having hard day (she has always been fiery and up and doing and helping and loving and caring for someone, apart from Alzheimers, being bedridden seems to take its own toll on her mind.) I laid baby Ella on her back on top of Mema so their cheeks were touching. I whispered, “This is your baby Elouise, like Nancy Louise. This is your youngest great-grandbaby.” Mema, always keenly aware of a tiny one within reach, had wide eyes and I could feel she was a little surprised. I felt she was trying to soak in all of her baby. I would say softly, “Can you smell her? She’s looking at you.” Mema kept trying to put the blanket over Ella’s tiny squirming legs and continued cooing at her while kissing her cheek, “Oh, sweet baby…”

I held Ella there for what seemed a long while; time always seems to slow in sacred moments. Ella was calm, wiggly, content, turning to Mema, toward me, back to Mema — the setting sun showering the room in its grandeur.

And then that night I read those lines, “that this woman hath done, be told for a memorial of her.” The holy spirit whispered to me, “Ella will not know this powerful woman whose granddaughters admire her for who she is, all that she did: have her own babies, go back to school, get a masters, become a school counselor, help struggling children for decades with a brilliant sense of humor, all in a time unpopular to do so. She did not do any of this for accolades, she did these things because she felt them in her! She had power. No one could have diverted her course — she wouldn’t have allowed it. Small step by small step, one seemingly insignificant day after another, she used her love and determination to magnify her gifts. In so doing she will leave a legacy that already spans her children’s lives, their children’s lives, their children’s lives, and on forever. When she is ready to graduate mortality, she will have left a legacy in us, and she will be passed on to every generation, every daughter, every child, that comes after her. 

This was my lesson from the woman who sought her Savior: we have so much power in us that will effect every generation after us, but only we can activate it. No one else can take the steps for us. So when your days feel monotonous and insignificant I hope you hear the Savior say to you, “there shall also this, that [Annie and Kate] hath done, be told for a memorial of her.” 

I love you, my beautiful girls.

love, mama

Scriptures come from Matthew 25:6-13 Bible KJV

Utah! Todavía tengo espacio para una sesión más, 18/19 de Mayo.

Mis niñas q’ me vienen del sol,

Hemos estado cuidando a la Mema por las dos semanas pasadas, mientras Pa y Gramma han estado afuera. Como tiene el Alzheimers, nosotros (con bastantes ayudantes) somos los que le han ayudado en cada cosita. El cuidar los mayores ha sido una invitacion para mi a tierra sagrada, y me gustaria compartir una experiencia q’ me pasó ayer.

Anoche leí en la Biblia en Matteo. Antes q’ Cristo fue al jardín a sufrir toda enfermedad y pecado, él se cenó con sus dicipulos a casa de un leproso. Una mujer se enfrentó con él y empesó a ungirlo con aceite de gran precio.

Jesús dijó a los demás, “De cierto os digo que dondequiera que se predique este evangelio, en todo el mundo, también se contará lo que esta ha hecho, para memoria de ella.”

En otras palabras, por ese acto muy simple que hizo esta mujer, será recordada a lo largo de la historia.

Este es el poder en tí, y en mi! Tus actos, sean simples, serán recordadas por toda la eternidad.

Anoche llevé a la prima bebé Ella a la habitación de Mema. Mema estaba teniendo un día difícil (ella siempre ha sido ardiente y despierta, ayudando y amando y cuidando a todos. Aparte de la enfermedad de Alzheimer, estar postrado en cama parece tener su propio precio en su mente). Acosté la bebé con Mema por lo que sus mejillas se estaban tocando. Le susurré: "Esta es tu bebé Elouise, como Nancy Louise. Esta es tu bisabuela más chiquita.” Mema, siempre muy consciente de una pequeña a su alcance, tenía los ojos muy abiertos y yo podía sentir que estaba un poco sorprendida. Sentí que ella estaba tratando de absorber a todo su bebé. Diría suavemente: "¿Puedes olerla? Te está mirando.” Mema siguió tratando de poner la manta sobre las pequeñas y retorcidas piernas de Ella y continuó arrullándola mientras la besaba en la mejilla, “Oh, dulce bebé ... " segía…

Mantuve a Ella allí por lo que pareció un largo rato; el tiempo siempre parece ralentizarse en los momentos sagrados. Ella estaba tranquila y contenta, y se volvió hacia Mema, hacia mí, de vuelta a Mema, la puesta de sol inundando la habitación con su grandeza.

Y luego, esa noche, leí esas líneas, "se contará lo que esta ha hecho, para memoria de ella." El espíritu santo me susurró: "Ella no conocerá a esta mujer poderosa cuyas nietas la admiran por lo que es, todo lo que ella hizo: tener sus propios bebés, volver a la escuela, obtener una maestría, convertirse en consejera escolar, ayudar a los niños con dificultades por décadas con un brillante sentido del humor, todo en un momento impopular para hacerlo. Ella no hizo nada de esto por elogios, ¡hizo estas cosas porque las sintió en si! Ella tenía poder. Nadie podría haber desviado su curso, ella no lo habría permitido. Paso a paso, un día tras otro, aparentemente insignificante, usó su amor y determinación para magnificar sus dones. Al hacerlo, dejará un legado que ya abarca las vidas de sus propios hijos, hijos de ellos, e hijos de ellos para siempre. Cuando esté lista para graduarse de la mortalidad, dejará un legado en nosotros que pasará a cada generación, a cada hija, a cada niño, que venga después de ella.

Esta fue mi lección de la mujer que buscó a su Salvador: tenemos tanto poder en nosotros que afectará a todas las generaciones después de nosotros, pero solo nosotros podemos activarla. Nadie más puede dar los pasos por nosotros. Así que cuando sus días se sientan monótonos e insignificantes, espero que escuche al Salvador decirle: "también habrá esto, que [Annie y Kate] han hecho, que se les diga un memorial de ella".

Las amo, mis niñas hermosas,

con amor, mama

slice of orange heaven

so many feelings

not clear words

lots of pictures

I never know how much to say or not say. But once again, I’m just gonna go for it:

This was a recent response to an email I wrote to a friend (we don’t live near one another and rarely see each other. I recently spent a brief moment with her after 6 years. This was my take away after we tearfully shared difficulty, heartache, and success in all of 20 minutes):

“This observation shook me while driving away from our discussion: I see my own imperfections and those of my family members, and sometimes I think we are living a lesser version of ourselves because of them, but when I see you and your family I am shocked at how all I see (and saw) is how beautifully each of you is living life. I would never even think of, or care, what anyone’s faults might be because all I saw is how everyone is just THEIR OWN BEAUTIFUL SELF. 

I can’t even describe my feelings or thoughts well, except I came home wanting to extend so much more mercy and grace towards myself, and each of us, because I more clearly see beauty in the chaos, growth from imperfection. I see how our efforts…work! Tyler and I were both in tears the night I came home and I told him about each of your babies, and you, and [your husband], and our time together. My mind is flooded with, “How can I ever judge or criticize myself?” In our time together I saw so clearly how beautiful life is even with the messy parts.

[You were right - we just] keep trying. And most of all keep giving thanks for a Savior who creates beauty from my measly efforts. 

I am learning to abide: abide the chaos, abide the Savior’s embrace, abide in the scriptures. (“Abide” is my new favorite word... [Our favorite teacher] mentioned that on [that sacred ]Sunday morning the apostles were at the tomb, as well as Mary, but when the Savior was not inside they left! She chose to abide and [the resurrected Savior] appeared to her. [The teacher] said, “Abide longer in your scriptures, in the temple. When you receive revelation ask, “Is there any more?”) Recently I have chosen to abide [and felt a flood of answers and love and confidence]. I abide in family, even when it’s uncomfortable or I don’t know what to say or do, in study even when I’m tired, in worship when I feel angry or frustrated.

It’s what I see you do and I see how powerful it is and I want that, too. 

You are so wonderful I can’t even say it enough. 

Maybe none of this makes sense in word but it feels precious and important to me, and I want to remember it…

I love you!

Christina”

soft

For me it feels better, calmer, to be soft.

I was sitting on the beach this evening talking with extended family. This mom of a beautiful daughter mentioned she had worked for a long time and was hard, but since recently deciding to stop working, she has become soft. Then she said something that felt powerful to me, “And, I don’t know, I think I prefer soft.”

I have felt a similar shift in my attitude - I ran from my family for so long that now that my mind and body have healed I feel myself being pulled into them like a magnet! As I walked into the airport headed for Seattle last week Kate blew kisses to me with my every step farther and farther away. I blew kisses back and wondered, “What am I doing?! Do I really want to leave this?!” So these days I wonder, what does photography have in store for me? Does it bring me closer to the ones I crave most? Sometime it doesn’t and I can finally accept and admit that.

I am praying and working and setting goals to give my greatest attention to the ones who deserve it most, at this time in our lives.

This weekend is general conference. Saturday and Sunday will be spent being soft, being open, listening to communication from heaven (because I know deeply that when I listen it comes.) I will choose soft. My mind, heart, and spirit will be one. In turn I will feel at one with my loves, my friends, my family, the world.

It’s funny how that works - soft can be interpreted as weak, but I will be soft - at one - and I will feel whole, complete, and strong.

Portra 800 forever. And to all of the families who embrace my chaos - I love you. Thank you for making images with me that feel beyond perfect in every regard. xo, Christina

I chose the latter...this time.

My children are beautiful and perfect and smart and funny and vibrant and delicious and creative and give the juiciest kisses, but HEAVEN. HELP. ME. every single time I ask them to clean their room - or ANY mess they make - and they fire back with, “But what are YOU going to be cleaning, mo-om?!” Someone please restrain me.

The other day a neighbor friend came over to play and Kate said, “Oh, you can just throw it on the floor. My mom cleans for us so we can make a mess it’s OK, my mom will clean it, just throw it over there.”

Two dear friends came over today and we huddled around each other like sisters while chatting, laughing, crying, and simultaneously squeezing and snuggling our babes while whisper-screaming at them to [get lost] go play.

#momming  It’s the best. I love it exponentially more when I see other moms expressing feelings like mine. I love my village - so much.

If you have not read The Big Leap you haven’t read anything ;) 

You know those moments you are feeling all the feelings and you volcano-erupt on everyone but when you finally lock yourself in a room alone you start to realize that all the things you are screaming at everyone else for really has nothing to do with them. Your emotions just take over and everything and everyone is annoying and it actually physically hurts to deal with it all?

Since reading The Big Leap in Seattle a few months ago everything has changed for me: instead of feeling all the feelings and then lashing out I am able to think, “What is ACTUALLY happening INSIDE MY BODY?! My heart is racing, my brain is spinning, there is a pit in my stomach, my chest feels tight and I can’t really breathe….” I am more able to close my mouth for one minute and process what is going on inside of ME before unintentionally blaming everyone else for what I feel. I may still feel hurricane-like while emotions swirl in every chaotic direction, but it doesn’t pour out onto everyone else as treacherously.

Kind of an Example:

The neighbor’s hot potato toy was left at our house (when the button on this toy is pressed some real obnoxious music plays for an unknown amount of time). My children have loved it and I have woken angrily to that music for the past few days. Well, this morning something miraculous happened. I was, once again, woken by the annoying singing, and instead of RE-acting and lashing out two scenarios unexpectedly played out in my still-half-asleep mind:

A. I storm out of my bedroom while griping at the girls about how they woke me up and they are supposed to be quiet and I tell them every day and on and on with a bunch stuff they will never remember or follow and that will make us all feel like worthless terrible people. 

B. I stay in bed, laugh about how freaking much I hate that toy. The girls come in 10 minutes later snuggling me, spooning me, and slobbering kisses all over my face while I wrap my arms and legs around them all without even opening my eyes. Their naked selves bounce around on my bed as they scream, “Mommy’s awake, mommy’s awake, mommy’s awake!!!!” while laughing and acting like a buncha crazies.

I chose the latter…this time.

I have a lot of plans for my photography business in the new year (once I get through the next couple of months! I have a few changes coming up that I get scared to talk about and think, “What if people don’t like it?!” HA!

The excitement of something that lights me on fire drives me, and I continue the practice of quieting the other voices…

These last three images were taking at Leo Carillo in Malibu on a camping trip. Before the trip Tyler was back and forth between the garage and the car, taking all the sleeping bags, etc. to the trunk. Kate was then taking all of the stuff back into the garage to play with. When we go to the camp site Tyler said, “I think Kate took all the sleeping bags back into the garage. So, ya, all 4 of us slept in our tent with one sleeping bag and one blanket and two crappy pads. Worst sleep of my life, but when I look back on the trip, of course, all I remember is the good, the fun, the unity, the laughing, the biggest waves any of us had ever seen.

Those little girls had all those sticks because they were fighting the boys and wow were they a sight.

Portra 800 and orange people can never, ever be beat.

***For interested photographers: I wanted to see what Portra 800 could do in low light, because a lot of people talk trash on P800 but that was only rated at 800 + 1 and overcast outside. I shot mostly at 1/30 and I don’t think pushing and shooting at 1/30 was necessary.

Little Things

While our family was in town last week we spent an evening watching “The Office.” Pam said, “No big reason. Just a lot of little reasons.” That’s how I feel about life currently - in love with it for the little reasons. I secretly hope I have acquired the peaceful, mindful attitude of a 60 year old woman: life is good and beautiful and happy and peaceful and don’t fill it up with too much extra stuff and family is the most important thing and hug and kiss and tickle and squeeze your people a million times every day.

Also,

One afternoon I was randomly reading a section of John Gottman’s book, “The Seven Principles for Making Marriage Work.” The part I read talked about how marriages have the greatest success when the couples focus on what they are doing well - what brought us together? That stuck with me because I have been thinking about people - I am trying to train my brain to focus on what is going right - what I do well. I believe when we spend too much time focusing on what we need to improve we get sucked into a hole that doesn’t feed our mind, body, or spirit. I just wonder what would happen if I paid more attention to recognizing and celebrating my strengths, I’m practicing it anyway! And then maybe I’ll use them to help my partner, family, neighbors, etc. That’s a big deal to me.

I’m in the process of writing all of the strengths of each member of my family and posting it somewhere. I want the constant reminder of our gifts - our talents - front and center. I wonder if it will help me be more “other focused” instead of “self focused.” I just am interested in seeing where it leads us…

Lastly,

I want to blog once a week. This is the start of it. I take gazillions of pictures. Everything on film always. I want to share my pictures, creations, art, thoughts without much reservation. I’m going to worry less, think less, and send more stuff out into the universe solely because it brings me joy.

Seattle, Bay Area, Utah, My mind is reeling! I’m starting to not be able to sleep at night ‘cause your pictures keep me up. The flutter in my stomach tells me it’s going to be oh, so good. I’m thinking about you, planning for you, and am so, so proud of you for laying down your fears and doubts and insecurities to say YES to preserving these unmatchable and completely irreplaceable days.

Muy buenas noches,

Christina